¿Por qué soy Purista?

Por el nombre de este blog –Paso Fino, puro de aquí– resulta obvio que soy “Purista”… pero por algunos emails que he recibido, me doy cuenta de que hay personas que no entienden qué es esto de Paso Fino Puro y lo que significa ser Purista… así que en este artículo vamos a tratar de explicar un poco de la historia del Paso Fino en Puerto Rico y cómo surge el movimiento “Purista”… y lo que esto conlleva y significa…

¿Cómo surge el Purismo?

Podemos decir que el Purismo no se conocía antes de la década de los ’70… o dicho de otra manera, que antes de ese tiempo, todos los amantes del Paso Fino en Puerto Rico eran Puristas… Pero a partir de ese momento, surgió un fenómeno que cambiaría la visión general sobre el caballo de Paso Fino en la isla… y en el mundo entero…

Allá para fines de los 60s o principio de los 70s había un grupo de caballistas en Puerto Rico que tenían la idea de que el Paso Fino, por su alto índice de consanguinidad, estaba aproximándose a una crisis… por lo que se propuso “refrescar la sangre” de nuestro caballo… y para eso se seleccionó el Caballo de Paso Colombiano, que en ese tiempo se pensaba era “igual” a nuestro caballo…

Al decir que se pensaban “iguales” me refiero a que la visión que predominaba en Puerto Rico –así como en EU y República Dominicana– era que el Paso Fino, como raza, tenía dos vertientes: una en Puerto Rico y otra en Colombia… y digo “se pensaban”, porque la historia y la ciencia han demostrado que aunque ambas tienen un origen común y comparten ciertas características similares, claramente son dos razas individuales y diferentes…

Uno de los saldos de esta forma de pensar fue la “internacionalización” del nombre “Paso Fino”… que hasta ese momento sólo identificaba a los caballos de Puerto Rico, mientras que los de Colombia se conocían como Paso Colombiano… a partir de ese momento, el término “Paso Fino” se aplicó de forma genérica a todos los caballos que caminaban en “cuatro tiempos laterales”… más aún, durante esos primeros años, en EU se llegó a aceptar como “Paso Fino” a los Caballos de Paso Peruano, antes de que ellos iniciaran su registro propio y separado…

Volviendo a Puerto Rico… la Asociación Nacional fue la primera entidad en acoger esta iniciativa… y se decidió que aunque los ejemplares importados no podían competir, si podían usarse para la recría… y los productos de estos con nuestros caballos, al igual que los ejemplares 100% Colombianos nacidos en la isla (un ejemplo de esto es Leo) sí podían registrarse y competirse sin ninguna restricción…

Es curioso cómo en un país de una identidad cultural tan fuerte como Puerto Rico, en ocasiones se tienda a aceptar todo lo extranjero como mejor a lo nuestro… Ese fue el caso con los Caballos de Paso Colombiano… y lo que en un inicio pretendía “refrescar la sangre”, en muchos sectores se convirtió en una preferencia marcada y absoluta por todo lo que fuera Colombiano… no sólo los caballos, sino también los aperos, el estilo de doma, el arreglo de las colas… se introdujo el uso de la tabla de resonancia y hasta se trajeron “chalanes” de Colombia… no me malinterpreten, muchas de estas cosas tienen su propósito y utilidad… y no hay nada malo en aprender de la experiencia de otras personas… pero cuestiono que se haya despreciado todo lo que fuera “tradicional” y relativo a nuestra raza, para acoger indistintamente todo lo que fuera “colombiano”…

Bueno… no todos aceptaron el rumbo que llevaba el Paso Fino en Puerto Rico y hubo caballistas que se opusieron a los cambios que se habían iniciado… pero, a pesar de esa oposición, unos años más tarde la Federación y la Insular también aceptaron ejemplares con sangre colombiana en sus registros y competencias…

Al pasar el tiempo, esta oposición fue ganando terreno… presentado sus razones y motivos… y poco a poco, las entidades terminaron por reconocer que el “experimento” del cruce de nuestros caballos con los Caballos de Paso Colombiano había sido un fracaso para nuestra raza… Entonces vino la difícil tarea de dar marcha atrás a lo que se había permitido… especialmente porque había una cantidad considerable de ejemplares, productos de estos cruces, que de la noche a la mañana ya no tenían cabida ni en las entidades, ni en las competencias…

Como resultado de esto nació la Asociación Puertorriqueña de Criadores de Caballos de Paso Fino de América… conocidos como Los Abiertos, pues su lema era “competencias abiertas, único camino”… Los Abiertos ofrecieron un registro y un picadero abierto donde todos los caballos de “Paso Fino” podían competir juntos, independientemente de si su ascendencia era de Puerto Rico o de Colombia… y dada la gran cantidad de caballos media sangre que había en la isla, crecieron rápidamente… pero poco a poco esta entidad fue evolucionando hacia el Caballo de Paso Colombiano, apartándose de lo que era el Paso Fino Puro…

Fue durante este tiempo que se acuñó el término “Purismo” para definir el movimiento que buscaba proponer y promover la noción de que nuestros caballos de Paso Fino y los caballos de Paso Colombiano son dos razas distintas… y se le llamó “Puros” a aquellos ejemplares que no tenían ascendencia de Caballos de Paso Colombiano…

Es lamentable, pero por años algunos supuestos “Puristas” se dedicaron a lanzar lodo contra los “Colombianos”… como si denigrando a estos se hicieran crecer a nuestra raza de Paso Fino… y esto dio pie a una “guerra fría” donde el “caballito de batalla” era que el Paso Fino (PR) era una raza y el Paso Colombiano no… El resultado de esto es que se proyectaron nociones falsas y equivocadas de ambas razas… inclusive, a conciencia de los errores que se propagaban… pero con el tiempo los caballistas de “ambos bandos” han ido educándose y concienciándose sobre las virtudes y defectos de ambas razas… y ahora podemos hablar con claridad y respeto de ambas partes…

Algunas de las consecuencias de esa lucha de años fue la ausencia de ejemplares Puros en las pistas “abiertas” e internacionales… y la auto-renuncia del movimiento Purista a buscar representación a nivel internacional… Pero, aunque honestamente creo que esas fueron decisiones equivocadas, estás se entienden partiendo de la premisa de que son dos razas distintas, entonces, ¿por qué competir juntas o estar agrupadas juntas bajo una misma organización internacional?…

¿Qué es ser Purista?

Una vez que conocemos el origen del Purismo, nos resulta fácil entender que ser Purista no es otra cosa que creer en el Caballo de Paso Fino Puro Puertorriqueño… estar orgulloso de ese patrimonio cultural de nuestros antepasados… y tener conciencia de que nuestra raza de caballos es única en el mundo… Al comprender esto, un Purista está dispuesto a hacer lo que tiene a su alcance por preservar su raza, defendiéndola e promoviéndola… no por lo que otras razas puedan ser o dejen de ser… sino por sus propios méritos como el caballo de sillas más cómodo en el mundo…

Pero ojo, ser Purista no implica negar las demás razas de caballos, como algunos parecen pensar… al contrario, es en el conocimiento de otras razas –en especial, aquellas más cercanas al Paso Fino Puro Puertorriqueño– que verdaderamente se puede ser Purista de corazón…

¿Por qué soy Purista?

Quiero empezar por decir que, en mi carácter personal, soy pro caballo… sin importar su origen o raza… sin mirar si anda al paso, trota o se trocha… sin distinguir o discriminar por sus colores o marcas… indistintamente si es de silla o de tiro… creo que cada raza tiene su razón y su función… y prefiero buscar las cualidades positivas en cada una de ellas, en lugar de buscar sus debilidades o faltas…

En el caso específico del Paso Fino Puro y el Paso Colombiano… pues que puedo decirles, he tenido de ambos… hasta he cruzado ambas razas… y a través de los años he aprendido a conocer las diferencias entre unos y otros… por eso hoy puedo decir, sin temor a equivocarme, que son dos razas distintas, tanto fenotípica como genotípicamente… sí es cierto que ambas tienen un origen común, pero cada país dio especial atención y cultivó unas cualidades sobre otras… y en el caso del Paso Colombiano, hubo más influencia externa de otras razas… teniendo como resultado dos razas que, aunque similares en su andar típico, son distintas entre sí…

A continuación voy a referirme a algunas de estas diferencias… pero quiero dejar claro que por ser distintas, una raza no es mejor o superior a la otra… sino que cada una tiene sus peculiaridades propias y particulares…

Primero encontramos que el Paso Fino Puro es más delicado que el Paso Colombiano… esto se debe, en gran medida, a la preferencia de los criadores colombianos por la “sonoridad” en sus ejemplares… y esta “sonoridad” se consigue con una pisada más fuerte y sólida… que contrasta con la suavidad que han preferido los criadores puertorriqueños… El Paso Colombiano, en cambio, es más fogoso… y actualmente, más rápido en su ejecución que el Paso Fino Puro… también, como norma general, podemos decir que los Caballos de Paso Colombiano muestran un mejor resortaje en su tren posterior…

En los colores también vemos diferencias entre las dos razas… por ejemplo, el Purismo, por descender de caballos caretos y patiblancos, tiene una fuerte carga genética hacia las marcas blancas… o como vimos en uno de los temas en del foro, un alto porcentaje de ellos tienen el gen sabino… Los Colombianos, al contrario de los Puristas, prefieren los ejemplares de color cerrado… y consideran las marcas blancas “excesivas” como un defecto grave…

Es importante señalar que la PFHA, donde actualmente predominan los ejemplares de sangre Colombiana, utiliza un “standard” basado en los reglamentos puertorriqueños… y el mercado americano no sólo tolera, sino que prefiere el “cromo”, como ellos le llaman a las marcas blancas… además muestran interés por los colores “diluidos”, como son los bayos, canarios, cremellos, etc… y los ejemplares pintos, tanto sabinos como tobianos… Esta aceptación de colores en EU y el argumento Purista de que CONFEPASO discrimina contra los caballos Puros por sus marcas blancas, ha iniciado un cambio en la forma de aplicar los reglamentos de competencia, siendo más tolerantes con el “blanco”…

Pero la diferencia más importante –al menos para mí– es la naturalidad en el paso… Los criadores puertorriqueños se enorgullecen al decir que los potros nacen caminando al Paso Fino… para ellos esto es lo que define la raza… un ejemplar de Paso Fino Puro nace y muere caminando al Paso Fino… y la ausencia de esta naturalidad en el Paso Fino se considera una falta grave en el ejemplar…

En el Paso Colombiano esta característica no tiene el mismo peso que en el Purismo, pues cómo parte de la herencia genética de su raza se acepta, se entiende y se tolera cierta tendencia a la Trocha… por eso escuchamos decir que el Caballo de Paso (Fino) Colombiano “descansa en la Trocha”… y la Trocha en sí misma, como vimos en los artículos Hablemos de Trocha I y II, es un ritmo distinto al ritmo del Paso Fino… o en el caso de los Caballos de Paso que prefieren esta “modalidad”, es una ausencia del ritmo característico de su raza…

Durante los años que tuve Caballos de Paso Colombiano siempre me preocupó ver que existía una tendencia marcada a aceptar cada vez más la Trocha dentro del Paso (Fino) Colombiano… en lugar de buscar la pureza del Paso Fino dentro de la raza, se está buscando rapidez por sobre todas las demás características… ¡y se está juzgando igual, dándole más peso a la velocidad que al mismo ritmo del Paso Fino!!!

Sin embargo, para mí la naturalidad era y es la base de ambas raza… porque si falta el ritmo característico del Paso Fino, entonces perdemos lo que le da sentido a las dos razas… por eso, al encastar con Caballos de Paso Colombiano, me preocupaba de escoger caballos que mostraran esa naturalidad que yo valoraba tanto… y me alejaba de aquellos que mostraban un cierta tendencia a la Trocha…

Hasta que un día comprendí que mis preferencias, lo que yo buscaba en mis ejemplares y las características que yo consideraba al buscar un cruce para mis yeguas… se apartaba de la tendencia general que veía en el Paso Colombiano… y se acercaba mucho más a lo que yo conocía del Purismo…

Fue cuándo me di cuenta que los Caballos de Paso Colombiano siempre serín Caballos de Paso Colombiano, no “Puros”… y si yo lo que deseaba era un ejemplar que tuviera las cualidades que había conocido y amado en los Caballos de Paso Fino Puros, entonces, el único lugar donde podía encontrarlo era de vuelta en el Purismo…